RUTA TREN DEL HIELO (Ecuador)
Riobamba (Chimborazo).- Con la
inauguración de dos nuevos tramos de la línea férrea y de las tres
estaciones -Riobamba, Colta y Urbina-, el tren vuelve a Chimborazo,
mientras avanza la rehabilitación total que une a la Costa con la
Sierra.
Estos dos nuevos tramos se suman al de
la Nariz del Diablo, que en los últimos dos años ha recibido
aproximadamente unos 60.000 turistas, además de dinamizar las economías
locales. Los dos recorridos turísticos están habilitados de jueves a
domingos. “La Ruta del Hielo”, hacia Urbina, sale de Riobamba a las
08h00; y, la “Ruta de los Ancestros”, que va hacia Colta, a las 12h00
La inauguración contó con la presencia
de autoridades nacionales, locales y ciudadanía en general. El
Ministerio de Turismo estuvo representado por el subsecretario de
Gestión Turística, señor Eugenio Naranjo.
La ceremonia se realizó al pie del
Chimborazo y a más de 3.000 metros de altura. El Alcalde del cantón
Guano, Édgar Alarcón, presidió el acto y en su intervención se mostró
confiado en que la rehabilitación de la denominada “Ruta del Hielo”, que
une Riobamba con Urbina, será de singular importancia para la economía
local y nacional.
La bienvenida en la estación de Riobamba
fue multitudinaria. El tren hizo su entrada a media mañana del pasado
miércoles y fue recibido por una multitud de riobambeños. Niños y
grandes recibieron con algarabía al tren que llegó hasta la plaza Eloy
Alfaro, ubicada en la Estación.
En el acto hubo música y el develamiento
de un busto de Eloy Alfaro, el Viejo Luchador, expresidente de la
República que inauguró la vía férrea hace 104 años. El gobernador de la
provincia, Hermuy Calle, agradeció, en nombre de todos los riobambeños,
la culminación de esta obra, quien aseguró que la reinauguración “salda
una deuda de años para con todas y todos los chimboracenses”.
Posteriormente, el tren volvió a partir;
esta vez hacia Colta, en la denominada “Ruta de los Ancestros”, llamada
así con el objeto de rendir homenaje a la población más antigua del
territorio nacional: Santiago de Quito. Junto a la histórica iglesia de
Balbanera, el tren fue recibido por autoridades locales y un público
extasiado.
En la “cuna de la nación Puruhá”, el
alcalde Hermel Tayupanda destacó la importancia turística del cantón
Colta, indicando que la llegada del tren “será parte de un plan
turístico integral, conjuntamente con el acondicionamiento y dragado de
la laguna y la iglesia de Balbanera”, primera construcción del período
colonial (1534).
El tren regresó a Chimborazo después de
cuatro décadas de olvido, dijo el alcalde Tayupanda, al explicar que el
plan de rehabilitación prevé, para los próximos meses, ampliar la ruta
hasta Guamote y Palmira; de este modo, para mediados de 2013, la vía
férrea habilitada cubrirá el recorrido histórico, algo más de una
centuria después de aquella magna obra soñada por el expresidente del
Ecuador Eloy Alfaro Delgado.
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